Spa und Wellness
Aktive Erholung in Verbindung mit Behandlung und Prophylaxe in Kurorten hat in der Welt eine jahrhundertelange Tradition. Die SPA-Bäder (lat. “sanus per aquam“ = „Gesundheit durch Wasser“), auf dem Reichtum der natürlichen Heilquellen gegründet, und die es bereits im Römischen Reich gab, erleben jetzt ihre Blütezeit und erfreuen sich immer größeren Zuspruchs. Dazu gehören unter anderem Bath in England, Baden-Baden in Deutschland, Marienbad in Tschechien oder Aquae Calidae in Frankreich, heute unter dem Namen Vichy bekannt. Seit der Römerzeit machen die Kurbäder große Wandlungen durch, und die Wasserbehandlung wird um neue Anlagen und neue Behandlungsmethoden erweitert. Eines bleibt aber unverändert - der Glaube an die heilende Wirkung des Wassers.

In den letzten Jahren macht sich ein neuer Wellness- Trend im Tourismus bemerkbar, teils als Ergebnis eines neuen Lebensstils, teils als eine Lebensphilosophie, die im Streben nach Gleichgewicht von Körper und Geist sowie nach Wohlbefinden durch aktive Erholung und biologische Erneuerung besteht. Die SPA- und Wellness- Zentren entstehen in aller Welt, übrigens nicht nur in typischen Kurorten.

Las Ventanas in Mexico, Hilton Hawaiian Village auf Hawaii, Como Shambhala Retreat auf den Bahamas, Chiva- Som International Health Resort in Thailand oder geothermales Spa Blue Lagoon auf Island sind nur einige der weltberühmten Zentren biologischer Erneuerung, die sich durch ein exotisches und luxuriöses Ambiente auszeichnen und zahlreiche Menschen aus Politik, von Film und Bühne anziehen.

Geothermale Bäder in der Slowakei und in der Tschechischen Republik, Erholung an dem einzigen vulkanischen thermalen See der Welt in Ungarn, unbegrenztes Badevergnügen in den Thermen mit Aussicht auf Gletscher in Österreich oder unterirdisches SPA- Abenteuer in Italien sind Attraktionen, die Europa bietet. Billigere Erholungs- und Heilaufenthalte in Polen, Ungarn oder Tschechien sind für die Westeuropäer eine sinnvolle Alternative gegenüber ihren heimischen teureren Kurorten und Kliniken.

Medizintourismus
Preiswerte medizinische Dienstleistungen, ihre hohe Qualität, nachgewiesen durch erforderliche Zertifikate, sowie eine rasante Entwicklung billiger Fluglinien zogen großes Interesse am Medizintourismus nach sich.

Zu den Ländern, in denen Touristen medizinische Dienstleistungen suchen, gehören in Europa: Polen (Zahnbehandlung, plastische Chirurgie, ästhetische Medizin, Augenbehandlung), Tschechien und Ungarn (SPA, zahnärztliche Behandlungen), die Slowakei und Bulgarien (SPA), in Amerika: Costa Rica, Mexico (Schönheitsoperationen, Zahnbehandlung), in Asien: Thailand, Indien und Singapur. Andere diesbezügliche, attraktive Reiseziele sind die Türkei, Vereinigte Arabische Emirate, Belgien, Philippinen, Bolivien und Argentinien.

Um den Medizintourismus voll zu verstehen, muss man die Preise der einzelnen Behandlungen in den verschiedenen Ländern vergleichen. Im Falle hoch entwickelter Länder können diese Preise um das Zehnfache höher sein als in den Schwellenländern. Ein Beispiel dafür ist Costa Rica, ein mittelamerikanisches Land, das zum beliebten Reiseziel für Patienten aus den USA geworden ist.

Nach Polen, das allmählich zum Marktführer im Medizintourismus in Zentraleuropa wird, kommen - in der Regel aus gesundheitlichen Gründen - überwiegend Deutsche, Briten, Dänen und Kanadier. Engländer scheinen vor allem an zahnärztlicher Behandlung interessiert zu sein. Im Jahr 2006 kamen 450 000 ausländische Patienten auf der Suche nach medizinischen und gesundheitlichen Dienstleistungen nach Polen. Ein Brite zahlt in Polen für Titanimplantate bis zu 70-80% weniger als in Großbritannien. Bei den Europäern werden plastische Operationen immer gefragter. Hier sind sie viermal billiger als in den übrigen europäischen Ländern. Das gleiche kann man von Behandlungen im Bereich der Dermatologie und ästhetischer Medizin (wie etwa Mezotherapie, kosmetische Laserbehandlungen, Faltenfüllung oder Mundvergrößerung) sagen oder über sechsmal billigere Laseraugenoperationen, Rehabilitation und Übergewichtsbehandlung.

Südafrika ist für Europäer ein ausgezeichneter Ort für kosmetische Behandlungen. Während des Behandlungsaufenthalts bieten die Kliniken zu günstigen Preisen Pauschalausflüge und zusätzliche Dienstleistungen an.

Indien ist in sehr kurzer Zeit ein begehrtes Ziel für Medizintourismus geworden. Es ist das Zentrum kardiologischer, zahnärztlicher und krebsbekämpfender Behandlungen. Die Kliniken investieren in modernste medizinische Ausrüstung und sichern den Patienten höchste Qualität zu, indem sie auch die Qualifikationen ihres Personals fortwährend verbessern.

Mit der Erscheinung des Medizintourismus geht ein bestimmtes Risiko einher, aber in den meisten Fällen erbringen die oben genannten Länder, sowie etliche andere auch, welche medizinische Touristen gerne willkommen heißen, Dienstleistungen auf dem gleichen Niveau wie die Wohlstandsländer und nicht selten auf einem noch höheren. Indem die Patienten bis zu 80% der Kosten sparen, können sie eine angenehme Zeit in schönen Gegenden der Welt verbringen und neue Kulturen kennen lernen…